Le finestre orarie di consegna (delivery time windows) sono le fasce di tempo in cui un cliente può o vuole ricevere la merce: «dalle 8 alle 12», «solo dopo le 15», lo slot di scarico prenotato alla banchina di un centro distributivo. Trasformano ogni fermata da un indirizzo in un indirizzo con un orario, e sono il vincolo che più spesso rende ingestibile un giro costruito a mano.
Rigide e morbide
Una finestra rigida non si può mancare: fuori fascia la consegna fallisce, perché il cliente è chiuso o rifiuta la merce. Una finestra morbida è una preferenza, che il calcolo cerca di rispettare e può sforare pagando una penalità. Lo stesso cliente può averne più di una nella giornata (aperto 8-12 e 15-18), e una ZTL si comporta come una finestra che vale per un’intera area invece che per un singolo punto. Nelle gare di trasporto pasti la finestra è scritta nel capitolato: a Milano ogni consegna ha un quarto d’ora, come racconta la voce sul piano dei trasporti nelle gare.
Perché complicano la pianificazione
Senza finestre si ordinano le fermate per vicinanza. Con le finestre ogni scelta condiziona le altre: servire prima un cliente può far arrivare tardi da quello dopo, e i tempi di scarico consumano la fascia. Arrivare presto significa aspettare, arrivare tardi significa perdere lo slot, e un ritardo a inizio giro si propaga su tutte le fermate successive.
Nel VRP questa variante ha un nome proprio, VRPTW (VRP with time windows), ed è quella che un software di ottimizzazione dei percorsi risolve insieme a capacità e priorità. Come si raccolgono e si gestiscono le finestre nella pratica lo spiega la guida su come gestire le finestre orarie di consegna.
FAQ
Una finestra oraria è la stessa cosa dell’orario di arrivo previsto?
No. La finestra è un vincolo che il cliente pone prima che il giro sia pianificato; l’orario stimato di arrivo (ETA) è il risultato del piano e cambia durante la giornata. Un buon piano tiene l’ETA dentro la finestra, con un margine.
Come si gestisce un cliente con due finestre nella stessa giornata?
Si dichiarano tutte e due così come sono, e il calcolo sceglie quella che si incastra meglio nel giro. In OptivoRoute le finestre multiple sullo stesso punto, il ritardo massimo tollerato e lo slot di banchina sono vincoli della libreria già attivabili.